주말 저녁, 딱히 볼 게 없어서 넷플릭스 홈 화면만 멍하니 스크롤하다가 결국 집어 든 영화가 있습니다. 황정민, 염정아 주연의 액션 코미디 크로스였는데, 솔직히 처음엔 반신반의했습니다. '전직 요원 남편에 현직 형사 아내'라는 설정만 봐도 어디서 많이 본 조합이라 손이 잘 안 가더라고요. 그런데 막상 오프닝을 넘기자마자 그 쓸데없는 편견이 싹 날아갔습니다.
전직 요원 + 형사 부부, 이 설정이 또 나왔다
영화 크로스는 전직 국가정보원 특수요원 출신의 남편 박강무(황정민)와 서울경찰청 강력범죄수사대 에이스 형사인 아내 강미선(염정아)이 우연한 오해에서 시작해 거대 범죄 사건에 함께 휘말리는 이야기입니다. 감독은 이명훈, 넷플릭스 독점 공개작으로 공개 직후 비영어권 영화 부문 글로벌 실시간 순위 1위를 기록했습니다.
솔직히 이런 이중 직업 부부 설정은 한국 영화에서 꽤 자주 써온 공식입니다. 장르물에서 말하는 '히어로 아이덴티티 콘시일먼트(hero identity concealment)', 쉽게 말해 주인공이 자신의 과거나 능력을 숨기고 평범하게 살아가다 사건에 끌려 들어가는 구조인데, 이 패턴이 얼마나 효과적이냐는 결국 배우의 연기력과 두 캐릭터 사이의 케미스트리에 달려 있습니다. 여기서 케미스트리란 두 인물이 함께 있을 때 자연스럽게 발생하는 감정적 상호작용과 호흡을 뜻합니다.
황정민이 꽃무늬 앞치마를 매고 유치원 버스를 운전하면서 마트 영수증 한 장에 벌벌 떠는 찐 주부 연기를 선보이는 오프닝 시퀀스에서 제가 직접 봤는데, 침대에서 뒹굴면서 배를 잡고 굴렀습니다. 이 사람이 어떻게 저런 생활 밀착형 코믹 연기를 이렇게 자연스럽게 하는지, 그냥 진짜 동네 아저씨 같았습니다.
공개 이후 넷플릭스 글로벌 시청 데이터를 보면 한국 특유의 부부 관계 묘사와 K-코미디 감성이 서양 시청자들에게도 신선하게 받아들여졌다는 분석이 나옵니다(출처: 넷플릭스 공식). 흥행 성과를 인정받아 크로스 2 속편 제작도 공식 확정되었고, 차인표와 윤경호 등 추가 캐스팅 라인업도 알려지면서 시리즈로 이어질 가능성이 높아 보입니다.
웃음은 확실한데, 클리셰에서 얼마나 자유로운가
제가 이 영화에서 가장 좋았던 건 두 배우가 주고받는 티키타카였습니다. 염정아가 눈을 부릅뜨고 툭툭 던지는 잔소리와 황정민의 '내가 뭘 어쨌다고!' 하는 억울한 표정이 맞물릴 때마다 혼자서 침대를 쾅쾅 치며 낄낄거렸습니다. 저희 부모님 잔소리 배틀을 직관하는 것 같아서 몰입감이 장난이 아니었거든요.
그런데 후반부로 갈수록 스토리가 너무 예상한 대로 흘러가면서 살짝 맥이 빠졌습니다. 이 부분에 대해서는 "그냥 즐기면 되는 거 아니냐"라고 보시는 분들도 있는데, 저는 조금 다르게 느꼈습니다. 거대 악당의 배후가 밝혀지고 본격적인 첩보 액션으로 넘어가면서부터 내러티브 구조, 즉 이야기가 사건을 통해 인물의 감정과 동기를 쌓아가는 방식이 급격히 단순해졌습니다.
영화 장르론에서 말하는 '플롯 아머(plot armor)'라는 개념이 있습니다. 주인공이 어떤 위기에서도 이야기의 필요에 의해 살아남는 것처럼 느껴지는 서술 방식을 가리키는데, 크로스 후반부는 이 느낌이 꽤 짙게 풍겼습니다. 클리셰라고 비판받는 장면들, 이를 테면 위급한 순간에 과거를 숨긴 남편에게 화내며 해명을 요구하는 아내라든지, 악당과 주인공이 성별로 나뉘어 각각 싸우는 구도 같은 것들이 그 연장선에 있습니다.
크로스 관람 후 평점 반응을 정리하면 크게 두 갈래로 나뉩니다.
- 긍정 반응: 황정민, 염정아의 부부 케미가 폭발적이고 전반부 코미디 호흡이 시원하다. 주말 킬링타임용으로 이보다 완벽한 영화는 없다.
- 부정 반응: 전개가 엉성하고 개그가 낡았다. 후반부 첩보 스릴러 전환이 어색하며 액션 완성도가 예산 대비 기대에 못 미친다.
두 가지 평가 모두 틀린 말이 없습니다. 제가 직접 봐보니 이건 어느 쪽 기대를 갖고 보느냐의 문제입니다.
이 영화, 결국 누구를 위한 작품인가
액션 연출 측면에서 한 가지 짚고 싶은 부분이 있습니다. 중반 이후 카체이싱 씬과 타격 액션은 생각보다 스케일이 있었고, CG 의존도가 높은 블록버스터와 달리 날것의 타격감이 느껴졌습니다. 여기서 CG 의존도란 컴퓨터 그래픽으로 실제 촬영 없이 장면을 만들어내는 비율을 말하는데, 크로스는 이 비율을 낮추고 실제 세트와 로케이션 촬영을 늘린 덕분에 화면이 다소 촌스럽더라도 현장감은 살아 있었습니다.
반면 "액션 연습이 부족해 보인다", "짬밥만으로 찍은 느낌"이라는 의견도 있는데, 저는 그 지적이 완전히 틀렸다고 보기는 어렵습니다. 특히 여성 캐릭터의 격투 씬에서 동선과 타이밍이 어색하게 보이는 컷이 몇 군데 있었고, 그 부분은 아쉬웠습니다. 한국 액션 영화의 완성도를 높이려면 사전 스턴트 코디네이션, 즉 배우와 스턴트 전문가가 함께 안전하고 설득력 있는 동작을 짜는 사전 협업 과정에 더 많은 투자가 필요하다는 생각이 드는 대목이었습니다.
영화진흥위원회(KOFIC)가 발표한 2024년 국내 OTT 오리지널 콘텐츠 현황에 따르면, 넷플릭스 한국 오리지널 액션물의 평균 제작비는 편당 60~100억 원 수준으로 알려져 있으며, 이는 극장 개봉 대형 액션물 60~70% 수준입니다(출처: 영화진흥위원회). 이 수치를 고려하면 크로스의 전반적인 완성도는 예산 범위 안에서 최선을 다한 결과물에 가깝습니다.
이 영화를 두 줄로 정리하면, 전반부는 황정민·염정아라는 조합이 만들어낼 수 있는 코미디의 최고치를 보여주고, 후반부는 그 기대를 조금 실망시키는 무난한 공식으로 마무리됩니다. 황정민, 염정아를 데려다 놓고 이 정도 스토리를 써줬다는 게 아쉽다는 의견에 저도 솔직히 동의하는 편입니다. 그래도 주말 밤에 야식 시켜놓고 머리 완전히 비우고 싶다면, 이보다 더 적합한 선택지는 쉽게 찾기 어렵습니다. 짜임새 있는 첩보 스릴러를 기대하고 보시면 실망할 수 있고, 그냥 두 배우의 케미를 즐기러 가시면 분명 웃으면서 엔딩 크레디트를 보게 될 겁니다. 쿠키 영상까지 꼭 챙겨 보시길 권합니다.
참고: https://namu.wiki/w/%ED%81% AC% EB% A1% 9C% EC% 8A% A4(% EC%98%81% ED%99%94)